Hace miles de años, a pesar de la aridez
del territorio, los pobladores establecidos en esta parte de la costa central
desarrollaron tres de las mayores culturas preincaicas del sur peruano: Paracas,
célebre por sus inigualables tejidos, tumbas y trepanaciones craneanas;
Nazca, nombre que remite inevita- blemente a las líneas del calendario
astronómico más grande del mundo; y Chincha, civilización
de grandes
navegantes, orfebres, artesanos y agricultores. Además, el pisco, el
vino y el algodón peruanos nacieron en Ica. Años después,
sus costas también vieron desembarcar al ejército Libertador del
general San Martín. Hoy, la imagen de la laguna de Huacachina surge rápidamente
al evocar los lugares de interés del departamento. Sin embargo, éste
posee otros atractivos mayores que el paradisíaco oasis rodeado de dunas,
huarangos y palmeras. Por un lado, Paracas, donde se encuentran las islas Ballestas
y San Gallán, considerada la más grande reserva nacional de especies
de flora y fauna marinas. Por otro lado, la vida que se respira en sus pueblos,
haciendas, bodegas vitivinícolas y valles, junto a sus tradiciones y
gastronomía, asegura una calidez incomparable en sus habitantes, quienes
hacen de este departamento uno de los más acogedores y festivos del país.
:: CLIMA
El clima es templado y desértico,
con una gran concentración de
humedad en el litoral. Presenta dos tendencias bien marcadas: seco y nuboso
entre mayo y noviembre, meses en los cuales la temperatura llega a bajar hasta
los 9ºC en la ciudad de Ica, y caluroso y sofocante entre enero y abril,
particularmente en Ica y Pisco. Dichas ciudades registran las mayores temperaturas
de la región: 32,3ºC en Ica y 27ºC en Pisco (temperaturas máximas).
La media anual es de 20ºC.Las precipitaciones son escasas y estacionales
en la región andina (sólo se presentan en los meses de enero,
febrero y marzo). Muy rara vez sobrepasan los 15 mm anuales, excepto cuando
se produce elFenómeno de El Niño. En estos casos la gran cantidad
de lluvias que cae sobre Ica hace renacer y reverdecer las secas quebradas y
pampas. En las zonas de Pisco y Paracas, las brisas marinas se convierten a
menudo en fuertes vientos, denominados "Paracas", que alcanzan
una velocidad de hasta 70 km/hora, formando en los desiertos enormes dunas y
médanos de tipo media luna.
:: FLORA
Y FAUNA
La flora en el departamento de
Ica no es abundante, pero se encuentran cactáceas(en las vertientes),
huarangos, algodón, achiras, ñorbos y jacarandás.
Lamentablemente, los grandes bosques que existían antiguamente han sido
talados o convertidos en campos agrícolas.El territorio, seco en su mayor
parte, no permite el crecimiento de especies florales silvestres.En la zona
de mayor altitud de la pampa,símbolo de la geografía iqueña,
y sobre todo en temporadas de lluvias, crecen plantas
que por lo general sirven de forraje para el ganado. La fauna, por el contrario,
sí es abundante y se concentra mayormente en la costa, las islas y las
puntas del litoral, donde una gran cantidad de aves marinas anida. Entre las
colonias más numerosas de aves destacan el guanay, el piquero, la gaviota,
el pelícano, la golondrina de mar, el chorlito, los flamencos, la pardela
y el colibrí. La biomasa marina es igualmente abundante. Los grandes
cardúmenes sirven de alimento para especies como lobos marinos, cachalotes
o pingüinos que llegan hasta sus costas, sobre todo frente a las costas
de Pisco, procedentes mayormente del Ártico. El cóndor llega hasta
el litoral en busca de alimento y, generalmente, es en la península de
Paracas donde lo Encuentra.
