Por sus innumerables atractivos históricos, arqueológicos, folclóricos, artísticos y naturales, el departamento de Cuzco es, sin duda alguna, el destino turístico más visitado del Perú y uno de los más importantes del mundo. Cuzco o Qosqo, como prefieren llamarla sus habitantes, es denominada la "Capital arqueológica de América" y fue considerada por la UNESCO como patrimonio histórico de la humanidad.La sagrada ciudad de Cuzco fue la capital de la más avanzada civilización sudamerica na: el imperio de los incas o Tahuantinsuyo (Tawantinsuyo) y, posteriormente, el principal centro de encuentro y enfrentamiento entre las culturas andina e hispana. Esta última característica ha permitido a la región mantener vivas y fuertes sus tradiciones ancestrales y encaminarlas con orgullo al encuentro de la modernidad. Muchas veces hablar del Perú es hablar de Cuzco y de la imponente ciudadela de Machu Picchu, declarada patrimonio cultural de la humanidad por la UNESCO. Sin embargo, el departamento de Cuzco es mucho más que eso. La ruta de trekking más famosa de Sudamérica es el Camino Inca. Una de las fiestas de nacionalidades indias más grande del mundo, el Qoyllur Rit'i, tiene lugar al pie del sagrado nevado Ausangate; asimismo, sus alegres y hospitalarios pobladores se caracterizan por mostrar con satisfacción la infinita riqueza de sus atractivos citadinos y rurales, la belleza de sus coloridas fiestas tradicionales y, por sobre todo, el espíritu mágico que guía el rico imaginario popular como uno de los elementos constitutivos de su identidad andina.

En las zonas altas el clima presenta noches frías y mañanas templadas, mientras que las estaciones se dividen en períodos seco y húmedo. Los meses de lluvia son de noviembre a marzo. La temperatura promedio anual es de 11°C, pero en las zonas de selva supera, a veces, los 25°C. De junio a octubre son los meses ideales para visitar el Cusco. Quienes visiten la ciudad durante estos meses, encontrarán un brillante sol desde muy temprano característica que se repite durante todo el año en los pueblos de la sierra del Perú - aunque en la sombra sentirán un poco de frío, por lo que es necesario mantenerse ligeramente abrigado. En las noches, en cambio, la temperatura desciende, bordeando los 10 grados centígrados, pero no hay lluvias torrenciales, como sucede de diciembre a abril.En general, el clima cusqueño es duro y severo, pero no gélido. La temperatura promedio anual es de 12 grados centígrados, siendo la temperatura promedio en la mañana de 18 grados y en la noche de 6 grados.

En el Cuzco se reconoce una diversidad de pisos ecológicos, cada uno de ellos con sus especies características. En las quebradas profundas y zonas intermedias son típicos los bosques formados por varias especies arbóreas, coníferas y latifoliadas.En las zonas bajas se encuentran helechos arbóreos, carrizales, alisos y plantas ornamentales con flores de temporada.En la zona de Machu Picchu se ha identificado 90 especies de orquídeas. En la zona quechua y puna predominan el ichu, la queñua, el waqo, la achupalla de monte, el raqui-raqui, el moqo-moqo, la jucucha, el huejontoy, el tabaquillo, el paico y el tintín. El lago Huacarpay, 25 km al sur de Cuzco, es el mejor Observatorio de aves del departamento.
En las altas mesetas andinas hay manadas de vicuñas y roedores como el cuy, la comadreja y la vizcacha. Entre las aves, además de la abundancia de perdices, destacan las golondrinas, el gallinazo, el cóndor y el águila. En los ríos y lagunas están presentes el ganso andino o huallpa y variedad de patos. También se encuentran truchas y pejerreyes, dos especies no nativas. El suche, especie autóctona en peligro de extinción, tiene cierta presencia en este departamento.En su selva habita una amplia variedad de mamíferos, aves, reptiles y mariposas, así como abundan peces en los ríos que drenan el territorio, como el huita y la sardina.Las principales especies vegetales son las orquídeas (más de 30 géneros y 90 especies), bromeliáceas y palmeras de altura, además de otras especies arbóreas. Las aves más importantes son el gallito de las rocas o tunqui (especie vulnerable), el pato de los torrentes, el cóndor andino y varias especies de picaflores. La fauna representativa está conformada por el oso de anteojos o ucumari (especie vulnerable), el gato montés (especie vulnerable), la taruca, la nutria, la comadreja, el puma, el tigrillo, el hurón y la vizcacha.